Proyecto de ley podría destruir al vapeo en Estados Unidos
Martin Strang
Traducido del artículo: New Bill in Congress Would Destroy The Vape Industry por Jim Mcdonald
Un proyecto de ley diseñado para destruir la industria del vapeo fue presentado el martes en la Cámara de Representantes. El proyecto de ley, si se aprobara, prohibiría los sabores y las ventas en línea, y establecería la edad mínima para comprar vapes en 21. También extraería $ 100 millones en tarifas de usuarios de la FDA de la industria. Los patrocinadores del proyecto de ley son los representantes Frank Pallone de Nueva Jersey y Donna Shalala de Florida, ambos demócratas. El proyecto de ley es apoyado por todos los principales grupos de control de tabaco y anti-vaping en Washington. El proyecto de ley, conocido como la Ley de Revertir la Epidemia de Tabaco para Jóvenes, pretende abordar el uso del tabaco en los jóvenes, pero a pesar de prohibir los cigarrillos con mentol y los cigarros con sabor, sus autores están claramente enfocados en vapear, no en fumar. El proyecto de ley:
Prohibir todos los "sabores característicos" excepto el tabaco, a menos que estén aprobados específicamente por la FDA
Prohibir las ventas en línea
Otorga a la FDA la autoridad para cobrar $ 100 millones en tarifas de usuarios de la industria de vapeo
Prohibe las ventas a menores de 21 años.
Ordena a la FDA que emita una regla sobre la regulación de productos que usan nicotina sintética.
Extiende todas las reglas de la FDA sobre ventas y comercialización de cigarrillos a productos de vapeo, incluidas las reglas de publicidad. Hay otros proyectos de ley activos en el Congreso que incluyen algunas de estas disposiciones, pero ninguna hasta ahora ha incluido todas ellas.
El bipartidista HR 2084 (la Ley SCOTT) prohibiría las ventas a menores de 21 años y exigiría una firma de un adulto en la entrega de los productos vendidos en línea. La Ley de Niños Seguros (SAFE Kids Act), introducida en ambas cámaras del Congreso, prohibiría los sabores. El HR 293 de la Representante Rosa DeLauro prohibiría los sabores y los productos de vapores como los cigarrillos. En su presupuesto propuesto para 2020, la Casa Blanca de Trump propuso incluir productos de vapor en el esquema de tarifas de consumo de tabaco de la FDA. También hay un proyecto de ley presentado por la senadora de New Hampshire Jeanne Shaheen para evaluar $ 150 millones en tarifas de usuarios. Shaheen dice que está dispuesta a trabajar con la administración de Trump para alcanzar un compromiso. Los autores del nuevo proyecto de ley señalan que la Casa Blanca aprueba las tarifas de los usuarios. El requisito de que la FDA establezca una regla sobre la nicotina sintética tiene como objetivo cerrar una posible laguna en la Ley de Prevención del Fumar Familiar y Control del Tabaco. Esa legislación de 2009 le otorga a la FDA la autoridad para "considerar" como tabaco cualquier producto que incluya nicotina "hecha o derivada del tabaco". Pallone y Shalala quieren que la agencia también tenga autoridad sobre la nicotina hecha sin tabaco.
"La Ley de Inversión de la Epidemia del Tabaco Juvenil deja en claro que no toleraremos la proliferación de nuevos productos diseñados específicamente para atraer a los jóvenes a que sean adictos a la nicotina y al tabaco", dijo el Representante Pallone en un comunicado.
"El Congreso debe actuar para reducir la adicción a la nicotina de los jóvenes dejando claro que vender productos de tabaco a los niños es ilegal", agregó. “Mi legislación también trata los cigarrillos electrónicos y otros productos de tabaco de la misma manera que los cigarrillos tradicionales. No podemos darnos el lujo de esperar, estamos a punto de perder una generación completamente nueva por una vida de adicción a la nicotina ". Curiosamente, el representante Pallone no siempre fue tan intransigente con respecto al tabaco. En 2015, Pallone poseía más de $ 15,000 en acciones de Philip Morris International (PMI), según Open Secrets. El veterano congresista de Nueva Jersey también tenía acciones en Altria Group, el fabricante de cigarrillos Marlboro y el 35 por ciento de los propietarios de JUUL Labs. Las posiciones en acciones pueden haber sido parte de fondos mutuos que invierten en una amplia variedad de productos financieros, pero que, sin embargo, representan un error por descuido de un político que quiere colgar su sombrero en una dura postura antitabaco. Se desconoce si Pallone aún posee las inversiones de la industria del tabaco. La otra patrocinadora del proyecto de ley, la Representante de la Florida Donna Shalala, es mejor conocida por servir como secretaria de Salud y Servicios Humanos durante los dos términos de la administración Clinton (1993-2001). Aunque Bill Clinton luchó por la autoridad de la FDA de la industria tabacalera, eso no llegó hasta ocho años después de que dejó el cargo, en 2009.
"Como secretaria de HHS durante la administración Clinton, hicimos grandes avances en hacer que las compañías tabacaleras se responsabilizaran por la comercialización de sus productos a los niños, y redujimos la cantidad de personas que fumaban cigarrillos", dijo Shalala. "Pero ahora, el uso de los cigarrillos electrónicos, particularmente por parte de los niños, está empezando a deshacer los años de progreso que hemos logrado". La Ley de Inversión de la Epidemia del Tabaco Juvenil cuenta con el respaldo de la Academia Americana de Pediatría, la Red de Acción contra el Cáncer de la Sociedad Americana del Cáncer, el Colegio Americano de Cardiología, la Asociación Americana del Corazón, la Asociación Estadounidense del Pulmón, la Sociedad Americana del Tórax y la Campaña para Niños Libres de Tabaco, entre otros grupos El principal financiador de control del tabaco CVS Health también ha indicado su apoyo al proyecto de ley. Si se aprobara el proyecto de ley, esencialmente se borraría del mapa de la industria de vaping independiente durante la noche. Si bien las compañías tabacaleras y JUUL pueden mantener una presencia en tiendas de conveniencia que venden productos con sabor a tabaco, es cuestionable si alguna compañía más pequeña podría sobrevivir.
Los fabricantes de e-líquidos y las tiendas de vape dependen de la venta de una amplia variedad de sabores. Una encuesta realizada en 2018 a cerca de 70,000 vapers adultos estadounidenses mostró que la gran mayoría de los vapers prefieren los productos con sabor a frutas y postres. Simplemente no habría suficientes ventas de sabores de tabaco solo para mantener una tienda de vape, y e-liquid es el principal impulsor de ganancias en las tiendas de vape. Dicha prohibición crearía un mercado negro masivo, donde los fabricantes de e-líquidos sin trabajo mezclarían y venderían productos a través de la publicidad clandestina y las conexiones sociales, y muchos vapers recurrirían al e-juice y al hardware de bricolaje vendidos directamente por los minoristas chinos. La discusión entre vapeadores probablemente regresará a los foros, ya que las plataformas de redes sociales pueden prohibir las discusiones sobre "productos de tabaco ilegales". La infraestructura para tal mercado ya está en marcha. Solo se requerirá un acto del Congreso o la FDA para lanzarlo.